Serie A: Patrones del agoutí

 

La entrada de hoy se trata sobre los patrones del agoutí, pero ¿Qué es agoutí? Se conoce por este nombre al patrón salvaje que presentan las especies. El típico color marrón de las liebres es agoutí, al igual que el gris de los lobos. Los perros también presentan patrones del agoutí en formas diversas.

El gen responsable de estos patrones es ASIP (agouti-signaling protein) y en los perros presenta 4 alelos. En orden del más dominante al menos dominante son:

Ay: Codifica para sable

aw: Codifica para agoutí

at: Codifica para negro y fuego

a: Codifica para negro recesivo

¿Cómo funciona este gen? Básicamente lo que hace es interactuar con otro gen (que ya veremos más adelante) para pigmentar los pelos del perro. Este gen controla la producción de pigmento negro (eumelanina) mientras que el otro controla el pigmento rojo (feomelanina). Los distintos alelos de este gen determinan la cantidad y distribución de ambos pigmentos en el perro.

Sable

El patrón sable es el de mayor dominancia. Se caracteriza por ser un patrón donde la gran mayoría de los pelos del perro son rojos, con variable cantidad de pelos negros repartidos usualmente en la cruz, la grupa y el dorso de la cola.

El genotipo puede ser cualquiera que contenga por lo menos un alelo Ay, ya que domina a todos los otros. Puede ser Ay/Ay, Ay/aw, Ay/at o Ay/a.

Algunas variables del sable con considerable cantidad de pelos negros se lo conoce como sable sombreado, el cual suele ser recesivo al sable claro.

Agoutí

 

Este patrón también es conocido como sable lobo, es el patrón ancestral de los perros. Los pelos de la zona del hocico y las patas suelen ser rojos, mientras que los del resto del cuerpo tienen franjas rojas y negras, con el negro generalmente hacia la punta de cada pelo.

En cuanto al genotipo, este puede ser cualquiera mientras no contenga ningún alelo Ay. Puede ser aw/aw, aw/at o aw/a.

Negro y fuego

En este patrón, el perro es casi todo negro a excepción de un par de marcas rojas llamadas marcas fuego. Éstas aparecen en mejillas, cuello, cejas, patas, cara interna de los muslos, bajo la cola y en el pecho. Pueden existir variaciones con marcas más o menos amplias.

El genotipo no puede contener ningún alelo Ay o aw, por lo que suele ser at/at o at/a.

El patrón de manto negro de los ovejeros alemanes y otras razas como el beagle y el fox terrier, también es genéticamente negro y fuego. Es una variante más dominante. Los cachorros de este tipo nacen con el típico patrón del negro y fuego, y a medida que crecen muchos de los pelos negros son reemplazados por pelos rojos, dejando solamente un patrón en forma de manto.

Negro recesivo

El negro recesivo es el patrón menos dominante de esta serie y también uno de los más raros en la especie. El perro solo puede producir pelos negros y su genotipo es únicamente a/a.

La mayoría de los perros negros que vemos normalmente están causados por un mecanismo genético distinto al del negro recesivo. Para entender por qué es tan especial, se lo volverá a retomar en la siguiente serie.

El negro recesivo se ve de vez en cuando en ovejeros alemanes de línea de belleza. El color no está reconocido y es indeseable, pero aparece en algunas camadas de padres que son portadores de este alelo.

Una importante aclaración

Todas las series están conectadas unas con otras ya que todos los perros tienen los mismos genes y todos importan para determinar su pelaje. En la serie B vimos como un gen puede definir si los pelos pigmentados con eumelanina son negros o marrones. Esto también aplica en esta serie. Es perfectamente plausible encontrar un perro con patrón sable cuyos pelos negros son transformados en marrón por el alelo chocolate.

En genética, una cosa no quita la otra. La mayoría de los genes, salvo en puntuales excepciones, actúan de forma independiente.

En la próxima entrada se verá un caso de epistasia. Para los que leyeron los conceptos de genética, ocurre cuando un gen que modifica la acción de otro. Hay muchos casos de epistasia en la genética canina, por lo que es necesario comprender el tema de forma global.